El tribunal niega la solicitud del fabricante de salsa picante Texas Pete de desestimar la demanda que acusa al fabricante de Carolina del Norte de publicidad falsa

por: Justyn Melrose

Publicado: 3 de agosto de 2023/04:17 p.m.EDT

Actualizado: 3 de agosto de 2023/04:23 p.m.EDT

WINSTON-SALEM, Carolina del Norte (WGHP) — Un tribunal de California dice que no se opondrá al caso de publicidad falsa contra el fabricante de salsa picante con sede en Carolina del Norte.Pete Texas, lo que significa que esta batalla apenas se está calentando.

Presentada por el demandante Phillip White el 12 de septiembre, una demanda colectiva afirma queTW Garner Food Co..escomercializar engañosamente Texas Pete como un producto texano cuando en realidad se fabrica en Winston-Salem, Carolina del Norte . La demanda de White, presentada en nombre de todas las personas en los EE. UU. que compraron Texas Pete, solicita al tribunal que obligue a Texas Pete a cambiar su nombre y marca y a dar dinero a clientes anteriores.

TW Garner Food Co. presentó una moción para desestimar la demanda en noviembre 10.

Sin embargo, el 31 de julioEl juez de distrito estadounidense Maame Ewusi-Mensah Frimpongdenegó la moción de desestimación.

Frimpong explica en su orden de 20 páginas los motivos de la decisión de denegar la moción de desestimación de TW Garner Food Co.

"Al considerar la etiqueta en su conjunto, el Tribunal determina que un consumidor razonable, basándose en las etiquetas de los Productos, podría creer (erróneamente) que los Productos se originaron en Texas", escribe el juez.

El equipo legal de White argumentó que un “consumidor razonable” podría ser engañado haciéndole creer que Texas Pete es un producto de Texas debido a la marca, la apariencia de la estrella blanca solitaria y el personaje del vaquero con un lazo en la botella. TW Garner Food Co. respondió diciendo que la estrella blanca solista, los lazos y los vaqueros no son exclusivos de Texas.

“Aunque es cierto que las imágenes de la estrella blanca en solitario y la caricatura del lazo no son exclusivas del estado de Texas, tomando las imágenes y el texto de la etiqueta en su conjunto, este argumento no descarta la posibilidad de que un consumidor razonable crea que los Productos tienen su sede o son originarios de Texas”, escribe Frimpong.

Garner Foods enfatizó que la botella incluye una etiqueta para indicar que el producto se fabrica en Winston-Salem, pero el tribunal dice que la etiqueta no es lo suficientemente clara.

"Contrariamente a la afirmación de TW Garner de que 'la contraetiqueta del Producto revela explícitamente su origen en Carolina del Norte', la contraetiqueta no contiene esa 'declaración explícita de origen', como afirma TW Garner", escribe Frimpong. “La contraetiqueta dice en cuatro líneas consecutivas, todas con un tamaño de fuente decreciente:

TW GARNER FOOD CO.WINSTON-SALEM, NC 27105PRODUCTO DE EE.UU. Puede producirse parcialmente con ingeniería genética.

“Un consumidor razonable probablemente leería la referencia a 'Winston-Salem, NC 27105' como una designación de la dirección corporativa de TW Garner, particularmente porque no dice expresamente 'fabricado en Winston-Salem, NC', 'Producto de Winston-Salem, NC'. Salem, Carolina del Norte' o incluso 'Origen: Winston-Salem, Carolina del Norte'”.

TW Garner Food Co. argumentó que el nombre “Texas Pete” no necesariamente se refiere al estado de Texas, sino que podría referirse al “ciudad costera de Texas, Carolina del Norte."

Si bien ciertos mapas marcan a “Texas” como una pequeña comunidad cerca o dentro de la comunidad no incorporada de Shiloh en el condado de Camden, es prácticamente desconocida incluso en el condado de Camden. Alfreda Gordon, directora de la sucursal de la biblioteca del condado de Camden, dijo a FOX8 que nunca había oído hablar de “Texas, Carolina del Norte” a pesar de haber vivido en Shiloh durante más de 40 años.

Frimpong califica el argumento de TW Garner de “inútil”.

“Texas es uno de los estados más grandes de los Estados Unidos y Texas, Carolina del Norte, parece ser relativamente desconocido, lo que significa que es mucho más probable que un consumidor razonable tenga en mente el estado de Texas al ver los productos. etiquetas, no la 'ciudad costera'”, dijo Frimpong.

El pedido completo de Frimpong se incluye a continuación.

El tribunal niega la moción para desestimar la demanda de Texas Pete presentada por FOX8 en Scribd

Philip White estaba en Ralph's en Los Ángeles cuando compró una botella de Texas Pete por 3 dólares en septiembre de 2022, según la denuncia inicial.

"White se basó en el lenguaje y las imágenes que se muestran en la etiqueta frontal del Producto y, en el momento de la compra, entendió que el Producto era un producto de Texas", dice la denuncia.

La etiqueta incluye “la famosa estrella blanca 'solitaria' de la bandera de Texas junto con un vaquero 'lazando'”, imágenes que, según la denuncia de White, son claramente texanas.

Para su sorpresa, más tarde descubrió que Texas Pete no es producto de Texas. En la denuncia, agregó que Texas Pete es una salsa picante al estilo de Luisiana, no un estilo claramente texano, y no utiliza ingredientes texanos.

En la historia del producto, TW Garner Food Co. dice que el nombre eradestinado a evocar la reputación de Texas por la cocina picante . El personaje titular de Texas Pete lleva el nombre del hijo de Sam Garner, Harold, cuyo apodo es Pete.

Garner Foods reconoció la demanda en una declaración a FOX8: “Somos conscientes de la demanda actual que se ha presentado contra nuestra empresa con respecto a la marca Texas Pete®. Actualmente estamos investigando estas afirmaciones con nuestro asesor legal para encontrar la manera más clara y efectiva de responder”.

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